【鲸组】魔王的居所
前篇：勇者的失败
北方大图书馆的馆长从不露面，副馆长才是这里明面上的掌权人，她也是唯一一位常驻图书馆却不用穿着统一白色制服的人，主管商务和贸易，在图书馆外的书商依旧会靠衣着判断人的财富，因此唯有她一人佩戴珠宝。
副馆长已经七十岁，在此处已是长寿，她看着图书馆兴建，与各地来往书商贸易，与当权政府谈判，经营图书馆的同时，图书馆为她带来财富，地位，名望，使她能够建立起理想的家庭，并按自己的想法养育子女，她的一生与图书馆紧密连接，这座建筑是她一生心血，行走在旋梯上俯视高高的书架，她内心的感觉像在视察自己的王国。
她在三个月前察觉到自己衰老的征兆，由于已经不再年轻，衰老带走了她很多精力，副馆长很少外出至城镇外，只有那次，她受多年老友邀请去参加一次仪式剪彩，为年轻的男孩女孩们赠送书籍，他们都刚从学校毕业，未来很多将成为抄写员与作家，为图书馆带去更多的见闻与知识。副馆长将一本一本红缎带包装的书送到他们手上，她为不同的孩子选择不同的书，年轻时的书商经历使她练就了这一本领，能通过翻看书页的细微表情为一个人挑选到他最想要的书籍。一双双手接过书，又用稚嫩的声音向她道谢，而她的双手已经干枯发皱，浮现衰老的斑点，阳光并不刺眼，她却感觉恍惚，在那时，副馆长清晰地意识到，她老了，为了图书馆，她应该挑选一个继承人。
副馆长有三名子女，子女们又各自养育孙子和孙女，她的孩子们全在图书馆长大，不少图书馆的事务都已由他们接手，之前她并未将遗产公布，现在她将此提上日程。对自己有意识训练的子女们，她仍然精挑细选，继承人不一定是最聪明，最能言善辩的一个，但她心里有自己的一套评价标准，继承人一定要是最合适的那个。在通过筛选后，他们还要经受最后的考验，唯有通过考验的人能够继承她引以为豪的王国。
最后的考验将来自从不露面的馆长，她必须告诉他们，自己是如何得到最初的启动资金，如何开始这项事业，一切始于她十八岁那年，当时她看管家里的旧书店，书店很小，为了维持生计还得拿出一半店面卖杂货，在那里她第一次遇见了黑袍的魔法师。
魔法师是个奇怪的人，他第一次光顾时，她捧出书店唯一一本魔法书，但他对昂贵的书籍看都不看一眼就钻进旧书堆，让她帮忙捆扎一堆旧书，爽快付账，他买的书籍五花八门，从食谱到小说什么都有。
第二次他买杂货，有食物，毛毯，大量的蜡烛，比他身长略小的旧衣服，她听说魔法师在镇上暂时安家，但没有听说他与谁同住。
第三次，魔法师向她提出了要求，希望她替他寻找一些书。他写下订单，承诺支付费用，数额和书籍数量都令她心生恐惧，魔法师买下的书足够塞满一个小小的房间。并且他说，如果能找到更多，他就会买下更多的书。
“多少书足够？”她问。
“越多越好。”
“我会尽力。”她回答。
她不敢拒绝，魔法师着黑袍，手中的魔杖更像战士手持的重武器。她知道他们穿的袍子颜色越深，等级越高。白色是低级学徒，黑袍是令人畏惧的颜色。
她还是设法买到了魔法师想要的书，书多到得用雇用马车直接运送到他的住处，她怀疑魔法师会不会去一本一本仔细看它们，有些贵族买书只为了当做装点门面的贵重装饰，但随着购买书籍的增多，她开始将魔法师看做熟客，大着胆子与他讨价还价。
“你疯了。”她说，她只是一家做着倒卖书籍生意的书商，很少在客户面前失态，更不会对赞助人说出贬低的词汇，但面对魔法师的再一次要求，她实在觉得这很荒谬。
“可能我是疯了，”魔法师回答，“我不是一时起意，如果你不行，我就找别人。”
“那会很贵，店铺，人手，”她瞥了一眼桌上的金币，“比这个再多一倍，我或许可以试试看。”
“没有问题。”魔法师回答。第二天他就带来了更多一倍的金币。
那一袋沉甸甸的金子丢在桌上发出令人难忘的闷响。她怀疑法师抢劫了某座城堡，如果钱来历不干净被牵涉其中她也脱不了干系。
仿佛看穿了她的心思，魔法师解释，这可以算做遗产。没有人敢来找麻烦。
魔法师想用这笔钱买下她的书店，由她代为经营，条件只有一个，她必须按魔法师的要求不断进购新书。
魔法师说，他希望得到的书籍越来越多，存放与流通变成了难题，朋友建议他找个专业人士帮忙经营。
只是为了看书，谁会买下书店？
好吧。她决定不追问理由，她正为婚事焦头烂额，作为小书商的女儿，很难找到合适的对象。这不失为一个好办法，她可以借此机会积累一笔财富，不用去看他人眼色生活。魔法师不干涉她的生意，出手大方，也算一个好的雇主。
如果她没有看见那个少年，她只会止步于一家规模比较大的书店店主。有一次，为了抢下流动商贩的书籍，她不得不闯进魔法师家中，直接向他要求一大笔资金的使用许可。那里几乎是一间危房，房子不小，但书太多。没有足够书架存放的书堆得到处都是，地上，桌上，随处可见，在其中开辟一条道路行走都很困难，她难以想象要怎么在其中生活，抱着要签订的一堆文件费力挤过狭窄书架，跑过走廊，总算呼吸到了一些新鲜空气。她并不是不喜欢书，但这里书籍的数量与摆放令她惶恐不安，这里像一个以书构筑的巢穴，巢穴中生存着她不认识的动物。
盲目寻找，快要迷路的时候，一阵响动吸引了她的注意。书架尽头出现的人影一闪而过，人影敏捷地穿过丛林一样的书堆，拉开距离后以动物般的警惕与警觉注视着她。她看见眉眼与魔法师有些相似的少年，肩上披着初冬用的薄外套，手里握着最珍贵的羊犊卷，书页全用羔羊皮制成，她采购触摸这些书籍时甚至都不敢用力呼吸。
于是她明白了这些书真正的主人。
她隐约察觉自己牵涉到一个秘密中，与那些金币来源一样，不能向外界道出。她不知道魔法师对她的信任建立在什么基础上，但一定是以不破坏他与弟弟的生活环境为前提。
主动搜寻书籍已经成了她的习惯，魔法师会定期清理旧书，拿到书店出售，通常他将弟弟一起带去，安置在角落，放他自己去看书。少年似乎只对书籍感兴趣，他不开口说话，对所有孩子热爱的甜食糖球和饼干看都不看一眼。天亮开始看书，天黑点起蜡烛继续看书，直到魔法师帮他熄灭蜡烛才把书放下。有时少年会直接在书堆里睡觉，抱着书代替幼童从不离手的温暖毛绒布偶。
即使书店中新书源源不断，魔法师依然觉得不够。
这次他提出的要求是，他想要找一名作家，并将之前她提出的人选毫不犹豫剔除。
“他的作品里面剽窃有三十二处，这种作家没有用处。”
“你怎么知道，你甚至不看那类书。”
“我的弟弟知道。他看过的书比我多得多。”
她只能再度寻找，最后找到的是一个老作家。作家还保留着过去念读的习惯，魔法师告诉他自己想写的东西，作家梳理润色后再写出来，在那段时间，她总能听到作家在庭院中大声朗读作品，从字句中能听出，魔法师似乎想让他写的是一个失败勇者的故事：
过去曾经有一位魔法师，他出生于一个小村庄，村庄贫穷没有其他资源，如果不是因为魔王威胁，王国四处寻求有天赋的孩童入学成为魔法师，或许他将来也会走上另一条打家劫舍谋生的道路。
那个村庄离此处不远，她知道，它在十几年前毁于魔王手中，除了暂时离家的人没有活口，土地化为焦土，尸体只留下残破白骨，辨认身份十分困难，花费了几个月时间。
魔法师在学校逃过一劫，回去敛收亲人的尸骨，只有弟弟的尸体没有找到，当时魔王抢走孩童的事迹流传甚广。后来魔法师参与魔王讨伐，他从少年时期钻研魔法，目的只是杀死魔王，夜以继日的练习和艰苦跋涉全为最后一战。他既没有故乡，又没有亲人，唯一的希望不过是没有发现弟弟的尸体，或许他逃走了，或许流落他乡，只要他还活着，兄弟两总有再见的一天。
魔法师几乎快忘记弟弟小时候的样子，但他相信见到就能认出来，他记得他们眉眼间有些相似，弟弟有比他颜色更浅的头发和颜色更深邃的眼睛，喜欢看书，不爱说话，非常懂事。家里供不起两个魔法师的学费，他偷偷带回自己的旧课本，充当弟弟的家庭教师，让他感到自豪的是弟弟学得比同龄孩子都快。每次回家他都给更小的那个孩子带礼物，弯腰替他围上柔软的针织围巾，新的糖果要骗他多叫几声哥哥才放在小小的手心里。
最终他在偏僻的魔王城堡找到最后的亲人，男孩已成长为少年，但已与普通孩子相去甚远，他忘记了语言，认不出亲人，长久的孤独与魔法师未知晓的过去破坏了很多东西，即使希望他生活得好一些，少年也很难感受到幸福是什么。
他走遍世界寻找失落的故乡，找到时，故乡已成永世隔绝孤岛。
书写完后，魔法师拿走了抄写好的版本。在那个黄昏，她去整理新书书架，无意间瞥见少年借着还没落下的太阳光芒翻看纸页，他像往常安静地看着，看着，直到落下眼泪。
“你真正的目的是什么。”她曾经问魔法师。
现在的书已经很多，他却还想要作家书写更多的故事。只有一类人才有雄心壮志想收尽天下书籍，但他们也有偏好，不会像法师一样企图获得所有，他们是为了书中的智慧与知识，那类人是一国之王，还有魔王。
“现在能告诉我你的真实目的了吗？你到底想做什么？”她问魔法师。
魔法师回答，我要用书诠释世界，我要世间万物全写在纸上。
几十年后，图书馆落成之日，她为图书馆剪彩，在辉煌的白色城堡建筑前发表演讲，有一部分取自法师曾经讲述的理由： “世界广大，必定有十分美丽的地方。”
“但看不见世界的人要怎么办，因自身残疾，家庭穷困，无法去看世界的人要怎么办，无法离开囚禁之地的人怎么办，因要事缠身，终生被囚禁在黑暗中的人要怎么办。”
“我们建立的图书馆是世界的缩影，即使困于方寸之地，也能从图书馆看见世界之美。”
她明白自己说出的高尚理由只是表面说辞，这座图书馆听起来像童话中的理想国，但它却是魔王的居所，它不是为了大众，只是为一人建造的乐园，为将整个世界送到他眼前。
副馆长面对她建立的图书馆无声地笑了。自她抛弃书商替魔法师经营图书生意已经有五十年，图书馆的经营即将由继承人接手，而当初提出要求的魔法师丝毫没有老去。他脱下象征魔法师的黑袍，换上与图书馆管理员一样的白色制服，任谁也想不到穿梭在书架间的这个年轻人是图书馆的创始人。
“当初我觉得这是一个疯狂的想法，没想到它变成了现实。你已经预料到这一天的到来了吗？”副馆长在图书馆建成时问魔法师。
“没有，”魔法师回答，“但无论花多少时间我都会完成它。”
现在，在穹顶玻璃折射的光辉下，副馆长领着她挑选的继承人行走在图书馆中，他们穿过一层一层高大树木般的书架，来到其中一间不起眼的房间。
馆长是谁，是建立图书馆的人，还是拥有图书馆的人？
无论是谁，只要少年活着，魔法师就会为他继续维护这座图书馆，只要图书馆存在，她的家族就会继承副馆长的职责。
她推开门，魔法师与少年丝毫没有变化，与很多个午后一样，少年沉默地翻看书籍，魔法师整理书本，偶尔看他一眼，眼神一如既往。
她向他们点头致意，对下一任副馆长说明，接下来她将说出的是图书馆建立的秘密，同时还要向他们介绍十分重要的人物。
馆长与魔王。
END
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